BREAKING: Alpecin-Deceuninck Bevestigt — Geen Nederlands Kampioenschap voor Mathieu van der Poel, Focus Ligt op Gravelwedstrijden
België — In een verrassende maar strategische beslissing heeft Alpecin-Deceuninck officieel bevestigd dat Mathieu van der Poel niet zal deelnemen aan het NK Wielrennen 2025. In plaats daarvan richt de wereldkampioen zich volledig op gravelraces, waarbij zijn volgende optredens worden verwacht tijdens een reeks prestigieuze gravelwedstrijden.
De aankondiging werd vrijdag gedaan via een officieel persbericht van het team, gevolgd door een verklaring op sociale media. Fans reageerden massaal met een mix van verbazing en begrip.
> “Mathieu richt zich momenteel op specifieke doelen die passen binnen zijn langetermijnstrategie,” aldus teammanager Christoph Roodhooft van Alpecin-Deceuninck. “Dat betekent dit jaar geen deelname aan het NK, zodat hij zich optimaal kan voorbereiden op de gravelkalender.”
Van der Poel, bekend om zijn uitzonderlijke veelzijdigheid op de weg, in het veld en op de mountainbike, toont steeds meer interesse in gravel — een discipline die snel aan terrein wint binnen het professionele wielrennen. Hij werd onlangs nog gespot tijdens een graveltraining in Zuid-Frankrijk, wat de geruchten over deze koerswijziging aanwakkerde.
De keuze om het NK — dat hij in 2018 won — over te slaan, is geen lichte beslissing. Toch sluit het aan bij zijn gebruikelijke aanpak: focus op hoofddoelen, zoals de Tour de France, de Wereldkampioenschappen, en belangrijke klassiekers.
Volgens ingewijden zou deze beslissing ook verband houden met zijn voorbereiding op het WK Gravel, dat later dit jaar wordt verreden. Het gravelparcours, dat uithoudingsvermogen, technische vaardigheid en offroadvermogen combineert, past perfect bij Van der Poels unieke talent.
> “Het draait om variatie, motivatie en nieuwe uitdagingen,” aldus een bron dichtbij de renner. “Mathieu heeft al zoveel bereikt — nu wil hij nieuwe terreinen verkennen en zichzelf blijven prikkelen.”
Nederlandse wielerfans zullen zijn afwezigheid op het kampioenschap in Drenthe ongetwijfeld betreuren. Toch laten teamofficials doorschemeren dat Van der Poel later deze zomer mogelijk terugkeert in het wegwielrennen, in aanloop naar de Olympische Spelen, waar hij opnieuw mikt op deelname aan zowel de wegwedstrijd als de mountainbikerace.
Voor nu zullen fans hem moeten volgen over gravelwegen en via social media, terwijl de Nederlandse alleskunner opnieuw laat zien wat het betekent om een moderne, multidisciplinaire wielrenner te zijn.